Przełom w walce z miażdżycą i cukrzycą? Naukowcy odkryli enzym, który może zatrzymać rozwój chorób

W toku badań skupiono się na enzymie IDO1, który uaktywnia się w stanach zapalnych. W takich warunkach makrofagi – komórki odpornościowe – tracą zdolność do efektywnego wchłaniania cholesterolu, co prowadzi do jego odkładania się w organizmie i rozwoju wielu poważnych schorzeń. Naukowcy udowodnili jednak, że zablokowanie działania IDO1 przywraca makrofagom utraconą zdolność.

"Odkryliśmy, że blokując enzym IDO1, jesteśmy w stanie kontrolować stan zapalny w makrofagach" – wyjaśnia prof. Subhrangsu S. Mandal, chemik i współautor publikacji w czasopiśmie "Langmuir".

Odkrycie to ma ogromne znaczenie, ponieważ "zapalenie leży u podstaw wielu schorzeń: od chorób serca, przez cukrzycę i nowotwory, aż po demencję. Dzięki lepszemu zrozumieniu roli IDO1 możemy próbować odzyskać kontrolę nad stanem zapalnym i przetwarzaniem cholesterolu, a tym samym zatrzymać rozwój tych chorób u źródła" - dodaje profesor Mandal.

W normalnych warunkach stan zapalny jest naturalną reakcją organizmu na infekcje i urazy, wspomagając proces gojenia. Problem pojawia się, gdy stan zapalny staje się przewlekły lub nadmierny, np. w wyniku stresu, infekcji lub urazu. Wówczas komórki układu odpornościowego zaczynają funkcjonować nieprawidłowo, zaburzając metabolizm cholesterolu.

Badania wykazały, że w trakcie stanu zapalnego enzym IDO1 produkuje kynureninę, związek zakłócający pracę makrofagów. Zablokowanie IDO1 pozwala komórkom odzyskać zdolność wchłaniania cholesterolu, co potencjalnie zapobiega jego gromadzeniu się i rozwojowi chorób.

"Sugeruje to, że zmniejszenie aktywności IDO1 może stanowić nowy sposób zapobiegania chorobom serca poprzez utrzymywanie poziomu cholesterolu pod kontrolą" - podkreślają badacze.

W trakcie eksperymentów zidentyfikowano również syntazę tlenku azotu (NOS), enzym, który nasila negatywne działanie IDO1. Naukowcy uważają, że odkrycie to otwiera drogę do opracowania terapii, które będą hamować oba enzymy jednocześnie, zwiększając skuteczność w zapobieganiu zaburzeniom gospodarki lipidowej wywołanym przez przewlekły stan zapalny.

Zespół z University of Texas planuje dalsze badania nad rolą IDO1 i innych enzymów w regulacji cholesterolu. Mają nadzieję, że opracowanie bezpiecznej metody blokowania IDO1 pozwoli na stworzenie nowych leków skutecznych w walce z chorobami związanymi z przewlekłym stanem zapalnym.

Źródło: PAP