Aktywność fizyczna wpływa na przebieg starzenia się

Najnowsze badania naukowców ze Śląskiego Uniwersytety Medycznego pokazują, że regularna aktywność fizyczna ma kluczowe znaczenie dla kondycji fizycznej i psychicznej osób starszych.

Specjaliści podkreślają, że proces starzenia jest wielowymiarowy – obejmuje zmiany fizjologiczne, psychiczne i funkcjonalne. Z wiekiem pogarsza się m.in. sprawność mięśniowa, funkcje poznawcze oraz ogólny dobrostan. Jednym z głównych problemów jest sarkopenia, czyli postępująca utrata masy i siły mięśniowej, która zwiększa ryzyko upadków i utraty samodzielności.

Badanie przeprowadzone wśród kobiet w wieku 65–75 lat wykazało m.in.:

• 78% uczestniczek miało niską siłę uścisku dłoni – wskaźnik miarodajny dla kondycji mięśniowej;
• siła mięśni była powiązana z beztłuszczową masą ciała i wskaźnikiem masy mięśniowej (SMI), ale nie z BMI;
• znaczna część badanych doświadczała otyłości sarkopenicznej – równoczesnej nadwagi i zmniejszonej masy mięśniowej.

Jak wskazali badacze, tradycyjne wskaźniki, takie jak masa ciała czy BMI, mogą nie oddawać rzeczywistego stanu funkcjonalnego organizmu.

Psychologiczne konsekwencje osłabienia kondycji mięśniowej obejmują m.in. ograniczenie aktywności społecznej, spadek poczucia własnej efektywności oraz zwiększone ryzyko izolacji czy depresji.

Badania wykazały również pozytywny wpływ aktywności fizycznej:

• kobiety wykonujące co najmniej 5 tysięcy kroków dziennie miały większą masę mięśniową i większą siłę;
• regularny ruch poprawiał nastrój, redukował stres i wspierał ogólną jakość życia;
• umiarkowany wysiłek, taki jak codzienne spacery, pełni funkcję regulatora emocji i wzmacnia poczucie sprawczości.

Autorzy podkreślają, że starzenie się nie jest procesem jednowymiarowym, a jego przebieg w dużej mierze zależy od stylu życia. Regularna aktywność fizyczna może wspierać utrzymanie sprawności i dobrostanu psychicznego, nawet w starszym wieku.

Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Nutrients.