Romans Napoleona i Marii Walewskiej. Tu rodziła się jedna z najsłynniejszych historii miłosnych Europy

Historia romansu Napoleona Bonaparte i Marii Walewskiej do dziś budzi emocje historyków. Francuski cesarz i polska arystokratka spotykali się w Warszawie, podwarszawskiej Jabłonnie, w pałacu Finckenstein na terenie dzisiejszych Warmii i Mazur, a później także w Wiedniu i Paryżu. Ich relacja przeszła do historii jako jeden z najbardziej znanych romansów epoki napoleońskiej.

Maria Walewska poznała Napoleona na początku 1807 roku. Według części źródeł pierwsze spotkanie miało miejsce podczas balu na Zamku Królewskim w Warszawie. Inne przekazy wskazują pałac w Jabłonnie pod Warszawą lub krótkie spotkanie podczas postoju cesarskiego powozu pod Warszawą. 

W tamtym czasie Maria była młodą żoną starszego od niej o kilkadziesiąt lat hrabiego Anastazego Walewskiego. Napoleon szybko zwrócił uwagę na polską arystokratkę. Rozpoczęła się wymiana listów i spotkań organizowanych w Warszawie. Historycy podkreślają, że relacja miała także wymiar polityczny. Polskie elity liczyły, że bliskość Marii z cesarzem pomoże sprawie odzyskania przez Polskę niepodległości. 

Jednym z najważniejszych miejsc związanych z romansem był pałac Finckenstein w Kamieńcu, na terenie dzisiejszego województwa warmińsko-mazurskiego. To właśnie tam Napoleon urządził swoją kwaterę główną podczas kampanii wojennej przeciw Rosji i Prusom. Maria Walewska przyjechała do pałacu wiosną 1807 roku. 

Według relacji historycznych para mieszkała w sąsiednich apartamentach i starała się zachować dyskrecję. Mimo to ich związek szybko stał się tematem rozmów wśród oficerów i europejskich elit politycznych. Właśnie pobyt w Kamieńcu uznawany jest za moment, gdy relacja Napoleona i Walewskiej stała się naprawdę bliska. 

Romans nie zakończył się po opuszczeniu ziem polskich przez Napoleona. W 1809 roku Maria Walewska przebywała w Wiedniu, w pobliżu pałacu Schönbrunn, gdzie rezydował cesarz po zwycięskiej kampanii przeciw Austrii. To właśnie wtedy zaszła w ciążę. 

W 1810 roku urodził się Aleksander Colonna-Walewski, uznawany za syna Napoleona. Chłopiec przyszedł na świat w Walewicach pod Łowiczem. W przyszłości został ważnym francuskim politykiem i ministrem spraw zagranicznych Francji. 

Maria później wyjechała również do Paryża. Napoleon zapewnił jej rezydencję i wysoką rentę, jednak ich relacja zaczęła wygasać, gdy cesarz przygotowywał polityczne małżeństwo z Marią Ludwiką Habsburżanką. 

Mimo końca romansu Maria Walewska pozostała lojalna wobec Napoleona. Po jego abdykacji odwiedziła go na wyspie Elbie razem z ich synem. Do ostatniego spotkania miało dojść tuż przed zesłaniem cesarza na Wyspę Świętej Heleny. 

Maria Walewska zmarła w 1817 roku w Paryżu. Miała zaledwie 31 lat. Do dziś pozostaje jedną z najbardziej znanych Polek epoki napoleońskiej, a miejsca związane z jej romansem z Napoleonem — Warszawa, Jabłonna, Kamieniec czy Walewice — są ważnymi punktami na historycznej mapie Polski.