Nowe zasady wjazdu do Wielkiej Brytanii. Część osób może utknąć za granicą

Tysiące osób z podwójnym obywatelstwem mogą nieświadomie narazić się na poważne problemy z wjazdem do Wielkiej Brytanii. Od 25 lutego nie wystarczy już paszport drugiego kraju – potrzebny będzie brytyjski dokument lub specjalny certyfikat cyfrowy. Dla wielu może to oznaczać kosztowną i czasochłonną procedurę, a w skrajnych przypadkach nawet brak możliwości powrotu do kraju.

Od przyszłego tygodnia osoby posiadające brytyjskie obywatelstwo oraz drugie – np. jednego z państw Unii Europejskiej (z wyjątkiem Irlandii) – nie będą mogły wjechać do Wielkiej Brytanii wyłącznie na podstawie paszportu innego kraju.

Dotychczas taka praktyka była powszechna. Wielu obywateli UE mieszkających na Wyspach, którzy po latach uzyskali brytyjskie obywatelstwo, nigdy nie wyrobiło brytyjskiego paszportu. Do podróżowania używali dokumentów swojego pierwszego państwa.

Od 25 lutego to się zmieni.

Osoby z podwójnym obywatelstwem będą musiały okazać:

• brytyjski paszport
  lub

• specjalny cyfrowy certyfikat potwierdzający prawo wjazdu do Wielkiej Brytanii (dołączany do drugiego paszportu).

Problem w tym, że żaden z tych dokumentów nie jest wydawany automatycznie.

Jak informują brytyjskie media, wiele osób może nie mieć świadomości nadchodzących zmian. W praktyce grozi to sytuacją, w której ktoś wyjedzie z Wielkiej Brytanii i nie będzie mógł do niej wrócić. Inni mogą nawet nie zostać wpuszczeni na pokład samolotu.

Wyrobienie dokumentów wiąże się z kosztami i oczekiwaniem:

• brytyjski paszport – 94,50 funtów,

• cyfrowy certyfikat – 589 funtów.

Czas oczekiwania może wynosić kilka tygodni.

Co istotne, osoby posiadające brytyjskie obywatelstwo nie mogą ubiegać się o wizę ani o ETA (Electronic Travel Authorisation), ponieważ te procedury dotyczą wyłącznie cudzoziemców. To oznacza, że nie mają alternatywnej drogi wjazdu.

Według spisu powszechnego z 2021 roku:

• 1,2 proc. mieszkańców urodzonych w Wielkiej Brytanii (ok. 587 tys. osób) posiada podwójne obywatelstwo,

  Reklama

• 6,5 proc. mieszkańców urodzonych poza Wielką Brytanią (ok. 648 tys.) ma brytyjski paszport oraz drugi paszport innego kraju.

Łącznie może to dotyczyć ponad miliona osób.

Brytyjskie MSW podkreśla, że o zmianach informowano już od 2023 roku w związku z wprowadzeniem systemu ETA, a od października 2024 r. przypominano wprost, że osoby z podwójnym obywatelstwem będą musiały posługiwać się brytyjskim paszportem lub certyfikatem cyfrowym.

Mimo to media ostrzegają, że świadomość społeczna w tej sprawie wciąż jest niewielka.

Nowe przepisy mogą zaskoczyć wielu podróżnych – zwłaszcza tych, którzy od lat swobodnie przekraczali granicę, nie korzystając z brytyjskiego paszportu. Teraz brak odpowiedniego dokumentu może oznaczać nie tylko stres, ale i realne problemy z powrotem do domu.