Wielka Brytania: Rząd planuje rewolucję – wiek wyborczy obniżony do 16 lat?

Brytyjski rząd zaskoczył opinię publiczną, ogłaszając plany obniżenia wieku wyborczego do 16 lat w wyborach powszechnych na terenie całej Wielkiej Brytanii. Ta potencjalna zmiana, która wymaga jeszcze akceptacji parlamentu, wywołała burzliwą dyskusję w społeczeństwie.

Obecnie, osoby w wieku 16 i 17 lat mogą głosować jedynie w Szkocji i Walii.
Wicepremierka Wielkiej Brytanii, Angela Rayner, podkreśliła, że celem rządu jest zwiększenie zaangażowania obywateli w procesy demokratyczne. "Podejmujemy działania, które zapewnią większej liczbie osób możliwość zaangażowania się w brytyjską demokrację" – oświadczyła.

Projekt rządowy to nie tylko obniżenie wieku wyborczego. Zakłada on również możliwość posługiwania się brytyjskimi kartami bankowymi oraz dokumentami cyfrowymi, takimi jak prawo jazdy czy karta weterana, jako formą identyfikacji podczas głosowania.

W odpowiedzi na obawy dotyczące potencjalnych ingerencji zagranicznych, rząd zapowiedział zaostrzenie przepisów dotyczących darowizn na cele polityczne. Planowane jest wprowadzenie kontroli wpłat o wartości powyżej 500 funtów od stowarzyszeń nie posiadających osobowości prawnej. Nowe regulacje mają wejść w życie wraz z najbliższymi wyborami powszechnymi.

Komisja Wyborcza szacuje, że automatyczna rejestracja wyborców mogłaby zwiększyć ich liczbę o około 8 milionów. Obniżenie wieku wyborczego do 16 lat, według analityków, potencjalnie dodałoby kolejne 1,5 miliona nowych wyborców.
Warto przypomnieć, że obniżenie wieku wyborczego było jednym z kluczowych postulatów Partii Pracy. Ugrupowanie to obiecywało spełnić tę obietnicę po dojściu do władzy.

Ostatnie wybory powszechne w Wielkiej Brytanii, które odbyły się w 2024 roku, charakteryzowały się niską frekwencją – zaledwie 59,7%. To najniższy wynik od 2001 roku.

Szkocja jako pierwsza, w 2016 roku, przyznała prawo głosu 16- i 17-latkom w wyborach. Walia dołączyła do tego grona w 2020 roku.

Ostatnia zmiana wieku uprawniającego do głosowania w wyborach powszechnych w całej Wielkiej Brytanii miała miejsce w 1969 roku. Wówczas obniżono go z 21 do 18 lat.


Źródło: PAP