31-letni Polak rzuca wyzwanie Google i OpenAI. Jego firma jest warta miliardy dolarów

Zaczynali jako kumple ze szkolnej ławki, a dziś tworzą jedną z najgłośniejszych firm AI na świecie, która wyceniana jest na miliardy dolarów. Mati Staniszewski, współzałożyciel ElevenLabs, mówiąc o przyszłości firmy, podkreśla: — „Sky is the limit”.

ElevenLabs rozwija zaawansowane modele AI związane z audio – od generowania mowy o niesamowitym stopniu realizmu, po jej rozumienie i tłumaczenie.

Amerykański „Forbes”, na którego okładkę Mati Staniszewski trafił w grudniu ubiegłego roku, chwalił technologię Polaków, pisząc wprost: ich syntetyczne głosy są wyjątkowo przekonujące – śmieją się i wyrażają realne emocje, zostawiając daleko w tyle asystentów pokroju Siri czy Alexa.

Dziś firma wyceniana jest na 11 miliardów dolarów, stając się jednym z najcenniejszych startupów AI na świecie. ElevenLabs ściga się ramię w ramię z takimi potęgami jak Google, Microsoft, Amazon czy OpenAI. Z ich rozwiązań korzystają już m.in. Deutsche Telekom, Revolut, Nvidia, Meta, Duolingo, a także polscy wydawcy.

Według doniesień spółka zamknęła ubiegły rok z imponującym rocznym przychodem cyklicznym (ARR) przekraczającym 330 mln dol.

Historia tego sukcesu zaczęła się od szkolnej przyjaźni. Staniszewski i Dąbkowski poznali się w liceum. Pomysł na biznes podsunęło im samo życie i specyfika polskiego rynku telewizyjnego – a dokładniej instytucja jednoosobowego lektora w filmach.

31-letni przedsiębiorca do dziś wspomina, jak głosy znanych aktorów wyciszane były na rzecz lektora czytającego beznamiętnie kwestie granych przez nich bohaterów.

W rozmowie z „Forbesem” Staniszewski wspominał, że młodzi widzowie tego nienawidzą. Założyciele ElevenLabs zdali sobie więc sprawę, że przyszłość audio musi wyglądać inaczej: każdy głos powinien mieć idealną intonację i emocje, dokładnie tak jak w oryginalne, bez względu na barierę językową.

Przy tak spektakularnym sukcesie naturalnie pojawiają się pytania o wielkie pieniądze. Staniszewski podchodzi do tego jednak z dużym dystansem.

— „Na papierze te liczby są duże i rzeczywiście są na papierze (…), ale koniec końców to nie jest rzecz, o której myślisz, która wraca przy podejmowaniu jakiejkolwiek decyzji” — tłumaczy w rozmowie z portalem money.pl. Jak zaznacza, istotna była chęć rozwiązania realnego problemu i zostawienia po sobie śladu.

Obecnie firma zatrudnia już około 550 osób i nieustannie szuka talentów – tzw. „misjonarzy”, którzy wierzą w misję technologiczną bardziej niż w krótkoterminowe zyski.

Docelowo ElevenLabs chce być jedną z trzech, maksymalnie pięciu globalnych platform, na których opierać się będzie przyszła komunikacja ludzi z maszynami, asystentami głosowymi czy robotami.

Rozwój tak potężnych narzędzi rodzi oczywiście ryzyka, takie jak zjawisko określane mianem deepfake czy oszustwa głosowe. Staniszewski podkreśla, że ElevenLabs traktuje to poważnie, inwestując w systemy wykrywania treści generowanych przez AI oraz mechanizmy weryfikacji kont i transparentności.

Pytany o wpływ sztucznej inteligencji na rynek pracy i edukację, przedsiębiorca patrzy w przyszłość z optymizmem. Jak zauważa, dzięki rozwojowi AI, w przyszłości każdy z nas może zyskać całodobowy dostęp do osobistego wirtualnego nauczyciela, który dysponując ogromną wiedzą, pomoże wyrównać szanse edukacyjne na całym świecie.