80 lat temu Stanisław Skarżyński przeleciał przez Atlantyk ustanawiając światowy rekord

80 lat temu, 8 maja 1933 roku, pilot Stanisław Skarżyński jako pierwszy przeleciał Atlantyk pod wiatr, ustanawiając światowy rekord długości lotu. Pobił go lecąc małym, polskim samolotem turystyczno-sportowym RWD-5bis. W 20 godzin i 30 minut przeleciał 3582 kilometrów, startując z wybrzeża Senegalu i lądując w brazylijskiej miejscowości Maceio. Swoim lotem dowiódł, że samoloty nadają się do długich międzykontynentalnych podróży.

Skarżyński był też pierwszym Polakiem, który przeleciał Atlantyk. Jako jedyny nasz rodak został uhonorowany za ten wyczyn przez Międzynarodową Federację Lotniczą FAI Medalem Bleriota, przyznawanym za rekordy w lotnictwie lekkim. Do legendy przeszedł fakt, iż Skarżyński odbył lot w garniturze, a nie w kombinezonie pilota.
Stanisław Skarżyński nie był pierwszym, który przeleciał nad Atlantykiem bez międzylądowania. Pierwsi w 1919 roku dokonali tego dwaj Brytyjczycy: John Alcock i Arthur Brown. Jednak Skarżyński jako pierwszy doleciał w trudniejszym kierunku, czyli pod wiatr.

O pilocie Skarżyńskim głośno było już wcześniej. W 1931 roku wraz z nawigatorrem i mechanikiem Andrzejem Markiewiczem odbyli lot dookoła Afryki polskim samolotem PZL Ł-2. W ponad 3 miesiące pokonali trasę 25 tysięcy 770 kilometrów, zdobywając sławę w Polsce i w Europie. Skarżyński zyskał wówczas przydomek „Wielkiego Afrykańczyka”. Krótko po udanym przedsięwzięciu opublikował wspomnienia z tego lotu pod tytułem "25 770 kilometrów ponad Afryką".

Skarżyński służył rzeźbiarzowi Edwardowi Wittigowi za model w trakcie projektowania w 1923 roku warszawskiego Pomnika Lotnika.

Urodził się 1 maja 1899 roku. Za udział w walkach w latach 1919-20 został odznaczony Krzyżem Virtuti Militari. Po wybuchu II wojny światowej organizował przerzuty polskich lotników do Francji, następnie brał udział w organizacji lotnictwa polskiego w tym kraju. Zginął 26 czerwca 1942 roku w czasie powrotu z nalotu na Bremę. Pośmiertnie został awansowany do stopnia pułkownika i odznaczony Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.

Informacyjna Agencja Radiowa/IAR/E.Leo/dok.