„To bardzo skomplikowana technicznie operacja". Trwają poszukiwania żołnierzy na Litwie

Grupa zadaniowa kilkudziesięciu żołnierzy z ciężkim sprzętem oraz płetwonurkowie wyruszyli na Litwę, by pomóc w odnalezieniu zaginionych tam żołnierzy amerykańskich i wydobyciu ich wozu bojowego. „To bardzo skomplikowana technicznie operacja, operacja poszukiwawczo-ratownicza".

„W tej chwili nie ma żadnych potwierdzonych informacji, nie ma ciał żołnierzy, więc mówienie, że żołnierze nie żyją, jest po prostu błędne” – oznajmiła Szakaliene.

Minister podkreśliła, że „to bardzo skomplikowana technicznie operacja, operacja poszukiwawczo-ratownicza". Biorą w niej udział litewscy i amerykańscy żołnierze, przedstawiciele różnych instytucji państwowych i firm prywatnych. Jest prowadzona na terenie bagnistym, a jej zakończenie będzie zależało też od pogody.

Według szefowej resortu obrony, jest zbyt wcześnie, aby mówić o przyczynach katastrofy.

Czwórka amerykańskich żołnierzy zaginęła we wtorek po południu podczas ćwiczeń na litewskim poligonie w Podbrodziu, niedaleko od granicy z Białorusią. Do akcji poszukiwawczej wysłano litewskich i zagranicznych wojskowych, a także śmigłowce Sił Powietrznych i Państwowej Straży Granicznej Litwy.

W środę litewskie portale informacyjne - bez powoływania się na oficjalne źródła - przekazały, że zaginieni żołnierze nie żyją i że ich pojazd gąsienicowy zanurzony w wodzie został znaleziony na bagnach.

Do sprawy odniósł się w środę podczas spotkania z dziennikarzami w Warszawie sekretarz generalny NATO Mark Rutte. Jak powiedział, otrzymał informację o "czterech amerykańskich żołnierzach, którzy zginęli w wyniku incydentu na Litwie".

Informacje o incydencie zostały potwierdzone przez dowództwo armii USA w Europie i Afryce (USAREUR-AF).

"Żołnierze należący do 1. Brygady 3. Dywizji Piechoty prowadzili w czasie incydentu zaplanowane ćwiczenia taktyczne" – napisano w oświadczeniu USAREUR-AF.

Szef polskiego MON poinformował o wysłaniu na Litwę polskich żołnierzy, którzy pomogą w poszukiwaniach.

"Grupa zadaniowa kilkudziesięciu żołnierzy z ciężkim sprzętem oraz płetwonurkowie w trybie pilnym wyruszają na Litwę, by pomóc w odnalezieniu żołnierzy amerykańskich i wydobyciu wozu bojowego" - przekazał Kosiniak-Kamysz we wpisie na platformie X.

"Odpowiadamy na prośbę naszych sojuszników" - dodał.

Szef Sztabu Generalnego WP gen. Wiesław Kukuła przekazał na platformie X: "Zaoferowaliśmy wsparcie i wesprzemy naszych sojuszników w niezwykle trudnej operacji poszukiwawczo-ratowniczej. Żołnierze tej jednostki są nam doskonale znani. Wielokrotnie ćwiczyli ramię w ramię z nami również obronę naszego państwa".

Później rzeczniczka Sztabu Generalnego WP płk Joanna Klejszmit przekazała PAP, że ok. 30 żołnierzy z 15 jednostkami sprzętu - w tym wozami zabezpieczenia technicznego - wyruszy na Litwę najprawdopodobniej w czwartek wieczorem. Jak dodała, chodzi o żołnierzy wydelegowanych z 16. Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej.

Armia USA poinformowała w środę, że pojazd opancerzony Hercules, którym jechali czterej żołnierze USA podczas ćwiczeń na poligonie w Podbrodziu na Litwie, został znaleziony zanurzony w zbiorniku wodnym. Zapewniono, że armia USA, litewskie siły zbrojne i agencje cywilne prowadzą działania ratunkowe.

Poligon w Podbrodziu (lit. Pabrade) jest oddalony o około 15-20 km od granicy z Białorusią.

Na Litwie stacjonuje około 1000 amerykańskich żołnierzy, tworzących dwa bataliony. Obecni są od 2019 r. na zasadach rotacji, głównie w ramach brygad pancernych. Początkowo planowano ich obecność do 2026 r., ale porozumienie z ubiegłego roku przedłużyło misję na czas nieokreślony.

Żołnierze ćwiczą w Podbrodziu. Przed kilkoma tygodniami minister obrony Litwy Dovile Szakaliene przekazała po rozmowie z szefem Pentagonu Pete"em Hegsethem, że jej kraj jest gotowy przyjąć dodatkowy batalion wojsk Stanów Zjednoczonych i dodała, że "nie ma mowy o wycofaniu sił USA z Litwy".

20 proc. litewskich zakupów broni pochodzi ze Stanów Zjednoczonych.